越來越多創業族投入火鍋餐飲行業，懷抱著理想與夢想，當然也夾雜著擔憂與害怕，Tony夫婦就是其中之一。
為了實現火鍋夢，廣告業的Tony開業前兩年就先後加入築間、海底撈服務，學中做，做中學是成長最快的方式。正式開業的Tony夫婦，來客與營收都超乎預期，而且每月淨利更是之前上班族時的六倍以上，夫婦倆很滿意他們當初的決定。
決定正式開設自己的火鍋店前，為了尋找特色火鍋湯底，Tony夫婦找到了皇廚，現在，讓我們來看看回頭客超多的新手餐廳是怎麼做到的？他們寶貴的經歷能否複製？
Tony深知要成功，最快最好的方法就是-和成功者學習。唯有成功對象能帶給你成功經驗，而失敗經驗卻只能得到失敗借鏡。
在廣告業轉業的Tony「一心想創業」，經過多番考量，決定投入火鍋餐飲行列。在和老婆取得共識之下，餐飲新手Tony有了新身份：築間火鍋服務生。
一待就是一年多，從最基層的服務生、領班到後場，他整體學了一遍，「最主要還是想學習人家的經營模式，服務理念。」Tony發現老闆的理念很重要：有捨才有得，對員工、顧客要捨得才會有回報，甚至還需想方設法讓顧客多佔些便宜，反而會有更多收穫。而這樣的理念就影響著Tony後來的火鍋店。
經過近兩年的籌劃，Tony的火鍋餐廳正式營業。作為餐飲新兵的Tony認為，做火鍋有兩方面特別重要，一個是湯底，一個是服務。「火鍋並不一定需要廚師，自己也沒有餐飲經驗和優勢，但品質一定要顧好。」
1. 在湯底下功夫
雖然主打麻辣火鍋，Tony打出的廣告語卻是：喝湯上癮。「顧客衝著麻辣火鍋來，結果發現湯底好喝，這是額外的驚喜。」為此，他在湯上下了大功夫：
採用廚霸子365
自然發酵辣椒製作的麻辣醬，發酵超過一年以上，「市場上隨便用辣椒精的麻辣火鍋熬不出這個味」。麻香甘醇又順口開胃的麻辣湯，加上大骨熬成的高湯，使得湯底「入口沒有普通火鍋的油膩感，辣香回味，甘醇爽口，特別好喝」。
2. 食材採購挑最好的
開火鍋餐廳，最重要的是要保持菜品的新鮮度；現在做餐飲所有產品都要差異化，有特色。有了皇廚推薦超人氣能集客的人氣食材，讓Tony打造差異化深具信心。另一方面他也非常嚴格執行把關所有食材的新鮮度，菜品採購以當日使用為主，確保新鮮。Tony深信，食材上精挑細選所增加的成本是值得的，只要更多顧客吃出好滋味，就有更多回頭客。
除了口味，新開幕的餐廳在服務上抓得更緊，當然獲得的好評也不少，這跟Tony在連鎖火鍋體系的經歷分不開：客人得一桌一桌抓，把他們當做親人，就像家裡來的摯友，一定要拿出壓箱寶的東西來招待。
1. 親力親為的服務
Tony認為，「現在的餐飲升級了，客人不再是純粹吃東西，而是尋找一種感覺，一種體驗。」為此，他們一方面加強用餐體驗，增加互動：告訴顧客麻辣火鍋的正確吃法，提醒顧客若不夠辣可以加辣；若太辣也有天然方法可以減辣，湯更好喝；哪些是招牌人氣菜品，又要如何吃才能吃出絕佳風味；菜品份量足，不需點太多，可點半份菜；以及幫客人推薦和鍋底相得益彰的養生沾醬等。
2. 高標準的服務生
關於服務生和後場廚房，Tony在心中有了一張願景圖：核心的湯底他掌握在手裡，食材新鮮度也在品質下足功夫，只要照他的標準，堅守餐廳的清潔衛生，火鍋餐飲在廚房的技術難度不大，「如果開分店，我不需要任何大廚，人力成本馬上省下來，完全可複製標準化經營模式。」
前場服務生是餐廳的前線戰士，要求絕對要比後場更高，不是簡單端菜倒水例行性工作而已，必須用心把上門顧客服務成回頭客：顧客有什麼需求與建議？是否吃飽？曾經來過的顧客再上門，能叫出對方的名字嗎？知道他的喜好嗎？——Tony告知服務生明確的定位：每個服務生都應是顧客的管家。
產品服務用盡Tony大半心力，餐廳完全上軌道了嗎？並沒有。雖然產品和服務口碑皆不俗，回頭客轉介紹也多，熬過半年艱難的養客期，餐廳後半年基本上算是小賺，並沒有預期的豐收。火鍋店生意之所以沒有隨口碑爆開，Tony自己分析，跟選址和營銷有較大的關係，這也是餐飲經營者應該注意的地方：
1. 選址看走眼
火鍋店開在巷子裡的老宅，實在不怎麼好找，雖然現今人手一台手機，靠著導航，應能找到，但地點實在太偏僻，讓餐廳根本吸引不到過路客，而且附近老舊社區，年齡層又偏高，消費力與活動力大打折扣，這點對餐廳更是不小衝擊。
當初選址沒有考慮過這些嗎？Tony解釋道：主要是資金考量，先求有就不去想那麼多了，想不到，對餐廳發展造成這麼大的困擾。
2. 營銷上的門外漢
選址不佳，就寄望用網路營銷來彌補。靠著專家給予的建議，Tony把希望寄託在「口碑營銷」。他羨慕輕井澤每每新店開幕都擠滿人潮，而且即使平日光臨都要等候座位的好生意，他開始投入研究營銷。
Tony也發現附近一家餐廳，口味和服務並不突出，但在網路上充斥著他們的資訊，餐廳門口隨時都擠滿了人，餐廳生意另人羨慕的火爆。
漸漸地Tony也開始了一些營銷工作，比如將老顧客導入紛絲群，結帳送折價券；對附近社區進行掃樓；在例假日上餐時給顧客驚喜……但效果雖有，但並不如預期，顯然還有努力空間…
成功餐飲老闆該做的事
為什麼有些餐廳並不好吃，但生意火爆？為什麼有些餐廳標榜有機、無毒、廚師現煮..，卻面臨倒閉？我常常提醒餐廳老闆，應該做對的事，而不是把事做對，雖說餐廳經營，不是單獨做好哪一塊，就能做好餐飲，但是超過15年輔導餐廳經驗中，看過太多窩在廚房，潛心研究餐點和費心採購的老闆，餐廳生意經營得很掙扎；相對的，我從沒看過懂的包裝+飢渴營銷+網絡營銷的老闆，生意是不好的。
許多有企圖心的老闆都知道，研發高品質有特色湯底就交給專業；自己努力想盡各種方法與管道行銷餐廳，吸引更多消費者對餐廳感興趣，進而上門消費，打造屬於自己贏的成功方程式。